1.6 Cenni Storici : Bertillon

Il primo metodo scientifico d’identificazione biometrico fu sviluppato nei laboratori del carcere di Parigi da Alphonse Bertillon nel diciassettesimo secolo.

Bertillon (1853-1914) era figlio del vice presidente della società d’antropologia e trascorse la sua infanzia a manipolare e studiare crani. A 26 anni diventa impiegato della prefettura di Parigi e incomincia ad annotare su fogli tutte le caratteristiche fisiche dei detenuti, finché non crea un sistema per identificare i criminali detto Bertillonage, il quale era fondato su una combinazione di misure fisiche che erano prese da procedure attentamente prescritte. Esso si basava su due importanti particolari:

· L’ossatura umana non cambia dal ventesimo anno

· Ogni scheletro è diverso per ciascun individuo

Il sistema Bertillon era composto da due fasi, dove in una venivano rilevate descrizioni fisiche del corpo umano e in un'altra venivano rilevate misure fisiche di determinate parti del corpo umano. Il nome del detenuto, le descrizioni e le misure fisiche del corpo di un individuo e una foto segnaletica ovvero una foto frontale e laterale dell'individuo a mezzo busto venivano annotate su una scheda detta "Osservazioni Antropometriche" .

Scheda del sistema Bertillon

Nel dicembre del 1882 il prefetto di polizia, dopo incessanti sollecitazioni da parte di Bertillon, autorizza ad applicare tale sistema nei carceri per la durata di tre mesi. Nel 1887, una circolare del ministero degli interni autorizza ufficialmente ad utilizzare il sistema Bertillon per identificare i criminali. Questo sistema fu presentato negli Stati Uniti dal maggiore McClaughry, guardiano del penitenziario dello stato dell'Illinois.

1.6.1 Il Bertillonage

La prima sezione della scheda del sistema Bertillon riguarda le misure fisiche del torso, le quali sono :

• Altezza: il detenuto si pone diritto contro un asse graduato e poi sulla cima del suo capo si lascia scendere un asse piatto, il quale indica l’altezza del detenuto. Lo strumento utilizzato viene chiamato vertical measure
• Ampiezza delle braccia: dopo aver rilevata l’altezza, il detenuto, senza cambiare posizione, stende le braccia formando un angolo retto con l’asse del corpo. Tale misura viene presa dalla punta del dito medio del braccio destro alla punta del dito medio del braccio sinistro del detenuto. Lo strumento utilizzato viene chiamato horizontal measure
• Misura del tronco: il detenuto si siede su uno sgabello con la schiena diritta contro un asse graduato e sul capo gli viene posto un asse piatto il quale indica la misura del tronco
• Misura dell’orecchio destro: l’operatore utilizzando lo small sliding compass, dolcemente tocca il lembo superiore dell’orecchio del detenuto con lo stazionary branch e mantiene la testa del detenuto ferma con il suo pollice. Poi l’operatore pone la gamba del compass bring in parallelo con l’asse dell’orecchio del detenuto e spinge in avanti lo sliding branch fino a toccare l’estremo punto del lobo dell’orecchio. L’operatore controlla che l’orecchio del detenuto non sia compresso e dopo legge la sua lunghezza .

Un’altra sezione della scheda riguarda le misure fisiche della testa, le quali sono di notevole importanza, in quanto sicure. Infatti un individuo disonesto può espandere il suo torace o può contrarre la sua statura, ma non può aumentare o diminuire le misure della sua testa. Tali misure sono:

• Ampiezza della testa: l'operatore si pone alle spalle del detenuto seduto e con l'occhio fissa la graduazione della probabile ampiezza della testa. L'operatore utilizza il caliper compass e fissa i due bracci di tale strumento alle due estremità delle tempia della testa del

detenuto e legge le indicazioni direttamente sotto lo zero-dart dello sliding branch

• Lunghezza della testa: l'operatore si pone sul lato sinistro del detenuto seduto e fissa un braccio del caliper compass alla radice del naso e l'altro braccio indietro nel punto più estremo della testa del detenuto e legge le indicazioni direttamente sotto lo zero-dart dello sliding branch

Successivamente vengono prese le misure degli arti, le quali sono:

• Dito medio sinistro: l'operatore pone il dito medio sinistro del detenuto sul dorso dello sliding compass. L'operatore gira di un quarto la sua posizione, alzando il gomito allo stesso tempo, e sposta il dito del detenuto da misurare in una posizione che forma un angolo retto con il lato posteriore della mano del detenuto. L'operatore spinge lo sliding branch verso le estremità del dito e legge la misura sotto lo zero-dart
• Piede sinistro: l'operatore spinge lo stazionary branch dello sliding compass fermamente contro il tallone del detenuto, sorvegliando allo stesso tempo che lo shank tocchi il lato interno del tallone in congiunzione con la punta dell'alluce. Poi l'operatore spinge in avanti lo slide e chiede al detenuto di curvare leggermente il ginocchio sinistro e con la mano destra l'operatore opera una leggera pressione sul primo e sul secondo punto dell'alluce del detenuto. Infine l'operatore modifica la posizione dello strumento se altre dita del piede del detenuto sono inclinate
• Avambraccio sinistro: L'operatore spinge lo stationary branch dietro il gomito del detenuto, tenendo lo shank parallelo all'asse del braccio del detenuto. L’operatore spinge in avanti lo sliding branch e comprime leggermente il dorso della mano e il polso del detenuto. L'operatore controlla che il punto del gomito del detenuto è in linea con la giuntura del dito medio e infine legge le misure indicate sullo strumento.

Dopo aver determinato queste misure fisiche, l'operatore effettua le descrizioni del volto, della mano e del corpo del detenuto. Per quanto riguarda i dettagli della faccia lui esamina:

• Orecchio: l'operatore controlla se l'orecchio del detenuto è forato e ha segni particolari, poi lo classifica come piccolo, medio o grande. Inoltre controlla ogni parte anatomica ovvero se il contorno esterno è aperto, medio o aderente, se il contorno esterno del lobo è quadrato, medio o gulf-like; se il profilo dell'antiragus è rettilineo, medio o frastagliato e se il grado di aderenza del lobo alla guancia è completo, medio o separato
• Fronte: l'operatore controlla la fronte del detenuto secondo la sua inclinazione, altezza e larghezza. La fronte può essere ritratta o media e avere un inclinazione verticale bassa, media o grande e un'ampiezza della fronte stretta, media o larga
• Naso: l'operatore controlla la dimensione e la forma del naso del detenuto. Per quanto riguarda la dimensione si considera la lunghezza (il naso può essere lungo, medio o corto); e l'ampiezza (il naso può essere ampio, medio, stretto, pronunciato, moderato o piccolo). La forma del naso viene divisa in concavo rettilineo, convesso, concavo sinuoso, elevato orizzontale o orizzontale ascendente
• Occhio: l'operatore effettua l'analisi dell'iride del detenuto il quale può essere luminoso, medio o scuro. L'occhio in base alla luce viene diviso in sei classi distinte: senza pigmento, aureola gialla, aureola arancione, aureola castano, aureola marrone che copre irregolarmente l'iride e aureola marrone che copre interamente l'iride.

Successivamente viene controllata la mano del detenuto effettuando una descrizione dettagliata del palmo, della faccia e delle dita della mano. Vengono controllate se vi sono malformazioni delle dita, se ci sono tatuaggi o cicatrici, lo spazio che intercorre fra le varia dita e come sono congiunti le dita alla mano.

Come operazione finale viene esaminato il corpo nudo del detenuto controllando con particolare attenzione se ci sono cicatrici e tatuaggi, probabili deformazioni alla colonna vertebrale e la dimensione del torace.

1.6.2 Inconvenienti del Bertillonage

Ironicamente, l’inconveniente che portò il sistema Bertillon al suo tracollo fu l’entusiasmo iniziale. Era molto difficile prendere misure accurate essendo il procedimento molto complicato. Inoltre il numero di schede su cui erano annotati i dati del detenuto crescevano a vista d’occhio. Ma la crepa che comportò l'abbandono del Bertillonage come strumento d’identificazione fu che le misure fisiche del Bertillonage non erano uniche. Infatti, nel 1903 nel penitenziario federale a Leavenworth nello stato di Washington, mentre si stava schedando un prigioniero chiamato Will West gli addetti si accorsero che quel nome gli era già familiare e che anche le misure fisiche prese e la foto erano uguali a quelle di un altro detenuto William West (vedi figura) schedato mesi prima.

Le foto segnaletiche dei West

Solo quando le loro impronte digitali furono prese e confrontate si accertarono che i due soggetti erano diversi. Per cui il caso West screditò simultaneamente tre metodi molto usati quali l’identificazione del nome personale, la foto segnaletica e le misure fisiche di Bertillon. Nello stesso tempo confermò l’accuratezza e l’utilità dell’identificazione dell’impronta digitale.