Sia 
il numero atteso di fotoni per impulso luminoso. Se è sufficientemente più piccolo di 1, esso è approssimativamente
anche la probabilità che un fotone venga percepito, all'interno di un impulso, da un detector perfettamente efficiente. Diciamo
inoltre che un impulso è con successo se Bob lo percepisce nella base originale scelta da Alice. In altri termini gli impulsi
con successo sono quelli che contribuiscono ad un bit nella trasmissione quantistica. Fatte queste premesse, analizziamo più
in dettaglio le varie strategie di origliamento che Eve potrebbe seguire.